Gap Year Portugal é a organização não governamental (ONG) responsável por consciencializar os jovens portugueses para o conceito de gap year. Joana Dâmaso vice-presidente da associação, conta-nos o processo de reinvenção da associação em tempos de isolamento social, mostrando que é possível partir em viagem sem sair de casa.
Viajar, fazer voluntariado, estagiar ou trabalhar. São inúmeras as possibilidades para o intervalo de tempo em que se sai da zona de conforto para ter outro tipo de experiências. Joana Dâmaso, vice-presidente da Associação Gap Year Portugal (AGYP), diz que “não há fórmulas, nem pacotes de experiências”. O objetivo é que a viagem seja uma “impressão digital” com um propósito específico, desenhado à medida dos objetivos e sonhos de cada um. Acima de tudo, serve para “colocares-te à prova para te conheceres melhor e cresceres”.
Viajar sem sair de casa
O COVID-19 trouxe grandes desafios à ONG constituída, na grande maioria, por voluntários. Joana Dâmaso conta que “tínhamos imensos jovens em viagem e tivemos de os ajudar a regressar a Portugal” e aqueles que estavam de partida viram-se obrigados a cancelar as suas viagens. A tarefa mais difícil continua a ser a “gestão de expectativas” e, por isso, têm prestado apoio psicológico a todos os viajantes.
As contingências obrigaram ao fecho de fronteiras e impossibilitaram qualquer viagem. A Associação Gap Year Portugal teve de adaptar a estratégia de comunicação, “tivemos logo a ideia de proporcionar aos nossos seguidores a oportunidade de viajarem sem sair de casa”, nomeadamente, através de conteúdos mais interativos, como diretos nas redes sociais. Assim surgiu o ‘COVID BREAK’, um live diário no Instagram em que convidam um viajante a partilhar histórias e experiências, a fim de continuarem a inspirar e motivar os seguidores da página de Instagram da ONG.
“É possível viajar sem sair de casa e podes fazê-lo ao ouvir um testemunho inspirador de um viajante, através da música, filmes ou livros que te transportem para o outro lado do mundo. Basta prestar mais atenção ao que te rodeia e apercebes-te que é possível viajar nas pequenas coisas do teu dia”
Mudança de paradigma
Apesar do futuro ser incerto, os jovens querem continuar a fazer gap years. Durante o estado de emergência, continuaram a chegar mensagens de jovem de todo o país com vontade de parar um ano para perceberem o que querem fazer no futuro. Pretendem “dar um passo atrás para dar dois à frente”, assim descreve a vice-presidente da associação. Muitos deles vêm de diploma na mão, outros já se encontram no mercado de trabalho. Procuram a associação com o objetivo de viver novas experiências ou fazer uma pausa na vida quotidiana para “alargar horizontes e descobrir o mundo”.
Por outro lado, há cada vez mais gappers que escolhem Portugal para fazerem o seu ano sabático. A associação tem contrariado a ideia de que “um gap year só se faz do outro lado do mundo”. Com o impacto mundial do COVID-19 a nível económico e social, Joana Dâmaso acredita que os jovens vão olhar de forma diferente para Portugal e “porque não aproveitar o que temos de tão bom no nosso país?”, remata.
Muitos jovens passaram a estar mais tempo em casa e têm mais tempo livre. Joana Dâmaso diz que esta pode ser a altura certa para começar a organizar o ano sabático porque “planear é também também uma forma de viajar”.
A mudança de paradigma já está a acontecer. A vice-presidente da associação recorda o número de pessoas que com viagem marcada para os próximos meses e alerta para a reinvenção do próprio conceito de viagem. “Nunca se viajou tanto como agora e isso traz também aspetos muitos negativos“.
“O futuro das viagens vai passar pelo bom-senso, por tratar o outro com mais respeito. Vamos ser mais cuidadosos e compreensivos. Este vírus exige-nos uma maior consciência“
Concurso da Gap Year Portugal 2020
“Se te déssemos a oportunidade de tirar um ano para ti, o que é que farias?”. É a pergunta que a associação quer ver respondida. A Associação Gap Year Portugal e a Fundação Lapa do Lobo dão a oportunidade a um ou a dois jovens de partirem à aventura, onde o prémio é uma bolsa até 6500€ para realizar um gap year.
Dado o novo coronavírus, a ONG anunciou recentemente uma adenda ao regulamento do concurso onde irá prorrogar a entrega das candidaturas até 7 de julho e o início do gap year quando se assegurarem todas as condições de segurança, segundo as normas da Organização Mundial de Saúde. Nas redes sociais, a Associação Gap Year Portugal já está a promover um conjunto de dicas para ajudar a preparar o ano sabático em segurança.
Existem alguns requisitos para a candidatura ser válida:
- Ter entre 18 e 27 anos de idade até à data de partida;
- Ter concluído no ano letivo presente ou no anterior um ciclo de estudos;
- Ter nacionalidade portuguesa ou terem frequentado o ensino português durante, pelo menos, um ano letivo completo;
- Apresentar um plano de gap year detalhado e apresentado de forma clara e concisa;
A melhor candidatura vencerá uma bolsa 5000€ se for individual, mas se for dupla o valor ascende até aos 6500€. Podes consultar todos os detalhes do concurso aqui.
Conteúdo produzido por Afonso Bento, Catarina Delgado, Gonçalo Oliveira, Laura Fernandes, Matilde Ortigão e Matilde Prata, no âmbito da disciplina de Comunicação Digital da licenciatura em Comunicação Social e Cultural.